在中國古代建筑中，宅院門前往往設置眾多輔助建筑，有的是風水作用，有的是功能作用，有的是顯示身份的。一般常見的有：
影壁：也稱照壁，古稱蕭墻，風水作用主要是防止孤魂野鬼溜進宅子，只允許自己祖宗的魂魄回家，山區很多宅院設置外影壁的作用常常是為了遮擋明堂的雜亂不吉的形勢。大門外面的影壁有字影壁和撇山影壁，一字影壁砌于對面宅院墻壁，主要用于遮擋對面房屋和不甚整齊的房角檐頭。撇山影壁位于大門的東西兩側，與大門槽口成120度或135度夾角，平面呈八字形，稱做“反八字影壁”或“撇山影壁”。做這種反八字影壁時，大門要向里退2至4米，在門前形成一個小空間，主要為了招財納氣。
